משטר וממשל בישראל "מנהיגים משנים את עמדותיהם" אריאל שרון סביר להניח, כי בעוד מספר דורות, אריאל שרון ייזכר כאדם שהוביל את ישראל לנסיגה חד צדדית מחבל עזה וצפון השומרון, אך מי יאמין ששנים אחדות לפני כן, אותו אדם אמר כי  "דין נצרים כדין נגבה ותל-אביב, פינוי נצרים רק יעודד את הטרור ויגביר את הלחץ עלינו".  עד לפני שנים אחדות, אריאל שרון ייצג בעיני רבים את רעיון "ארץ ישראל השלמה" הוא כונה בשם "אבי ההתיישבות היהודית ביהודה, שומרון וחבל עזה" ואף ניצב בחזית המתנגדים לכל פשרה טריטוריאלית עם הפלסטינים. דוגמה נוספת לעמדותיו הניציות של שרון ניתן למצוא בתגובתו להצעת שמעון פרס עם פרוץ האינתיפאדה הראשונה ב-1987, לצאת באופן חד צדדי מעזה. שרון ענה כי מדובר בהצעה "בלתי שקולה", ואילו כעת, אותו אדם מזוהה כמי שפינה כ-6,500 מתיישבים יהודיים מ-24 התנחלויות ברחבי חבל עזה ובצפון השומרון. אריאל שרון היה דמות שנויה במחלוקת לאורך כל עברו. דוד בן גוריון אמר עליו כי הוא "בחור הוגה, מקורי, אילו נגמל מחסרונותיו לא לדבר אמת…". שרון הואשם בלהיטות יתר לחצות את תעלת סאווץ במהלך מלחמת יום כיפור בשנת- 73' בפרשה המוכרת כ"מלחמת הגנרלים", שרון אף עמד בפני ועידת חקירה ממלכתית (ועדת כהן) בעקבות פעילותו כשר ביטחון במהלך מלחמת לבנון והודח מתפקידו ואף ספג ביקורת רבה בעקבות עלייתו להר הבית באוקטובר 2000 זו אשר הציתה את האינתיפאדה השנייה. כאמור, אין ספק, כי אריאל שרון עבר תפנית חדה בעמדותיו הפוליטיות, אך מה ניצב מאחורי תפנית זו?
–
מנחם בגין "יש איזו חדווה אצל הציונים לחלק מחדש את ארץ ישראל. מנין באה החדווה הזו? ריבונו של עולם!". דבריו אלו של מנחם בגין נאמרו שמונה שנים בלבד לפני שחתם על הסכם השלום עם מצרים בקמפ דייוויד, במסגרתו, התחייב כי ישראל תיסוג לחלוטין מחצי האי סיני ותאפשר כינון אוטונומיה ל"ערביי ישראל" (הפלשתינאים). החזרת כל השטח שכבשה ישראל ממצרים במהלך מלחמת ששת הימים (67') דווקא ע"י מנחם בגין, שהיה מזוהה כמאמין הגדול באידיאולוגית "ארץ ישראל השלמה", הביאה לשבר אידיאולוגי עמוק בליכוד. בבואנו לבחון את הסיבות שהובילו את בגין לשינוי האידיאולוגי הקיצוני, תוך השוואתו לשינוי שביצע אריאל שרון, חשוב לזכור כי בגין מזוהה כאחד המנהיגים האמינים ביותר שהיו במדינת ישראל. אפילו יוסי שריד, מהמתנגדים הגדולים ביותר של מנחם בגין, אמר עליו "אני יכול לומר הרבה דברים. דבר אחד לא אוכל לומר: לא אומר שהיה שקרן" (מתוך הספר "שיחות עם יוסי שריד").
–