תקציר ההפלות הפכו בעשורים האחרונים לתופעה רחבת היקף, לאור התפתחות הרפואה וירידת ערך חיי המשפחה.
אולם למרות זאת, ואולי בשל כך, התרבו המתנגדים אליה.
עניין ההפלה הוא אחד הנושאים המוסריים-רפואיים הנידונים ביותר בתחום האתיקה הרפואית – הן בספרות הרפואית, דתית,פילוסופית ומשפטית, והן בעיתונות הכללית.
הפלה מלאכותית היא הפסקתו היזומה של הריון בטרם עת, תוך גרימת מותו של העובר.
הפלה מלאכותית נעשית ממניעים כגון: רצון של האם להימנע מהולדה, לאחר שנכשלה במניעת ההריון או שהרתה לאונסה; מומים מולדים שהתגלו בעובר; הריון שיש בו סכנה לבריאות האם.
     בארץ הפלה מלאכותית נידונה בסעיפים 312-321
לחוק העונשין, תשל"ז-1977, ובתקנות העונשין (הפסקת הריון), תשל"ח–1978. בהתאם לסעיפי החוק, יוטל מאסר חמש שנים על מי שביודעין גרם להפסקת הריון, אלא אם מדובר ברופא נשים שהתקיימו בו שני תנאים: הפסקת ההריון נעשתה במוסד רפואי מוכר; להפסקת ההריון ניתן אישור על-ידי ועדה שהוסמכה לכך. בין                           חמש זכויות האדם שהעלה מקנזי ((MACKENZIE ואשר התקבלו מאוחר יותר ע"י ארגון האומות המאוחדות, שתי הזכויות הראשונות הן הזכות לחיים והזכות לחופש הפרט. בבואנו לדון בהפסקת הריון חייבים אנו להעמיד זכויות אלו זו מול זו: את זכותה של האישה להחליט על גורלה ואת זכותו של העובר לחיות. העדפת זכות האישה משמעה הקלה בחוק והתרת הפלות, העדפת זכות העובר משמעה החמרה בחוק ואיסור הפלות. יתכנו גם דרכי ביניים, אשר מנסות לפשר בין שתי הזכויות ולאפשר הפלות בתנאים מסוימים ולמנוע בתנאים אחרים.
השאלה הפילוסופית לגבי זכויותיו של העובר – מהי נקודת הזמן של היווצרות החיים, ומתי יש להעניק לו זכות זו- אמנם קיימת, אך אנו איננו יכולים למצוא לה פתרון. לכן לרב מעדיפים להתמקד בשאלת זכות האישה, שאפשר לתת פתרון, ולהעניק יתרון לאישה ולזכותה. מתוך עמדה זו, ומתוך האמונה כי האדם הוא בן חורין ולא גופו ולא נפשו אינם משועבדים לאחר, אנו סבורות כי עקרונית אין הזכות של האישה להיות גברת לגופה ניתנת לערעור. גופה אינו שייך לא למולדת, לא למדינה, לא למשרד הבריאות, לא לרופא, לא לוועדה רפואית, לא לבן זוגה ולא לילדיה, אלא לה, ואך ורק לה.
המסקנה מכך היא, שבאותו שלב בהתפתחות ההריון שבו העובר הוא למעשה איבר של אמו תעמוד לאם הזכות להחליט אם להפיל אותו או לא.
מכוון שיש לה זכות מוסרית- מגיעה לה גם זכות חוקית לכך, וחייב להיות משטר חוקי כזה, שיאפשר לאישה להחליט על גורלה וגורל משפחתה מבלי להפוך אותה לפושעת.