תקציר עבודה זו עוסקת בנושא רחב ומדובר מאד בקרב הפסיכולוגיה הבריאותית. פעלתו ופגיעתו הקוגנטיבית והבריאותית של המטפל הלא פורמאלי (בן משפחה, חבר, קרוב) מנותחת ומוסברת מראשיתה. אותה ירידה באיכות חייו הנגרמת כתהליך ישיר מתוקף תפקידו כמטפל מתבטאת באופן מנטאלי ופיזי כאחד ומוכחת במספר מחקרים. כמו כן ניתנו מספר גישות להבנת הגדרת איכות החיים ואף מספר מדדים שבהם משתמשים בכדי לדרג איכות חיים. כמו כן הוצגו מספר דוגמאות לאופן הטיפול בחולה כרוני אשר אורח חייו וצרכיו תלויים במידה כמעט אבסולוטית באותו מטפל, וכן כיצד כל אילה יוצרים מצבי דחק, שחיקה ובמקרים קיצוניים אף אלימות מצד המטפל.
כדוגמא למחלה כרונית נבחרה מחלת סרטן הריאות כמקרה אופייני קלאסי להבנת הקשר שבין הלחץ של המטפל, מחלתו של החולה וירידת איכות החיים של המטפל. לבסוף הוצעו מספר דרכי התמודדות עם המצב ואף אפשרויות לדרכי מניעתן.