בעלי חיים בטבע חיים באזור מחייה שהוא השטח בו הם מבצעים את רוב הפעילות הדרושה להישרדותם. בטבע מינים שונים חיים בצורות שונות של חברות. בעלי חיים סוליטריים (יחידאיים): כל פרט חי לבד, זכר ונקבה נפגשים אך ורק לצורך רבייה.
בעלי חיים חברתיים: בעלי חיים החיים בקבוצה. יש צורות רבות של חיי חברה בטבע, אם זה מספר בודד של פרטים, להקה (זאבים) או מאות פרטים יחד (טרמיטים).
כדי להישאר באזור מחייה מסוים בו התנאים המתאימים לאותו מין מתקיימים, יש צורך לסמן את שטח המחייה ע"י הפרטים החיים בו. אם לא היה סימון ע"י הפרטים החיים באותו איזור, התחרות התוך מינית והבין מינית על אזורי מחייה שונים הייתה גוברת, והיו נוצרות בעיות הישרדות  מצד מינים שונים עקב צפיפות יתר באזורים פוריים. סימון טריטוריה מתבצעת ע"י כל המינים בדרכים שונות, אם ע"י הפרשה מבלוטות מיוחדות, ע"י סימון פיזי של עצים בעזרת שריטות, ע"י הפרשה של שתן, ע"י הפרשות מבלוטות אנאליות, ע"י קולות ועוד.
סימון ריח מתבצע לא רק לצורך סימון טריטוריה, אלא גם לצורך משיכת הזוויג השני, איום, סימון קרובים, חיפוש מזון, אוריינטציה וכו'.
יש הבדלים בין מיקום הבלוטות במינים שונים של בעלי חיים: אנאליות, שתן, כפות רגליים, בלוטות זיעה, פנים, עיניים, עור וכו'.
קיימים הבדלים בין סימון טריטוריה של טורפים ושל בעלי חיים צמחוניים, ויש השפעות בין מיניות של סימון הריח. בעלי חיים נטרפים נמנעים מכניסה לטריטוריות המסומנות בריח של הטורף הטבעי שלהם, ולהפך, טורפים עוקבים אחרי שובלי הריח של הטרף שלהם וכך מגיעים לטריטוריה שלהם.
קיימת השפעה אינטראספציפית רבה בתוך המין, כך שזכרים בדרגות שונות בתוף קבוצה מושפעים מסימון הריח שנעשה ע"י זכרים ונקבות אחרות באותו אזור מחייה.
קיימים הבדלים בשיטות הסימון ומולקולות סימון, כאשר מדובר באזורי מחייה שונים, למשל:
מדבריות, אזורי מחייה לחים ועוד.
להפרשה פנימית של הורמונים, תזונה, לחות ועוד גורמים חיצוניים יש השפעה על הפרשת הריח לצורך סימון.
קיימות מספר תיאוריות של סימון טריטוריה:
1. אחזקת גבול
2 . גדר ריח
3 . התאמת ריח התיאוריות ידונו בעבודה זו על תפקידן והשפעתן.
בעבודה זאת אסקור את ההיבטים השונים של סימון שטח ע"י יונקים.
תוכן עניינים:

1 . מבוא –…עמ' 3-4
2 . מיקום בלוטות הסימון ביונקים שונים ותפקידן -עמ' 5-9
3 . כיצד יונקים מסמנים טריטוריה- צורות סימון שונות –…עמ' 10-13
4 . הבדלים בין סימון שטח של בעלי חיים יחידאיים לחברתיים ..עמ' 14-17
5. השפעה אינטראספציפית והשפעה של הסימון על היחסים הבין זוויגיים עמ' 18-21
6 . איך סימון טריטוריה משפיע על יחסי טורף- נטרף, ואיך שני הצדדים מושפעים מהסימון –עמ' 22-26
7. השפעת האקלים על הסימון והתאמתו לאזור המחייה -.עמ' 27-28
8 . ההשפעה של הורמונים, תזונה וכו' על הסימון .עמ' 29-30 9. דיון –עמ' 31
1 0.
ביבליוגרפיה –.עמ' 32-33