הטרור הוא תופעה ארוכת שנים וחובקת גבולות, אשר שורשיה נטועים היטב בהיסטוריה של המין האנושי.  טרוריסטים שואפים להטיל אימה על הציבור כולו, מתוך כוונה לאכוף שינוי מדיניות, או כגמול על חוסר נכונותה של הממשלה לנהוג בהתאם לרצונם. אבחנה זו יורדת לשורש מהותו של הטרור ולהבדל שבינו ובין צורות אלימות אחרות: טרור הוא התקפה מכוונת ושיטתית על אזרחים, כדי להטיל מורא לשם השגת מטרות מדיניות. דווקא העדר כל מעורבות של הקורבנות בעניין שארגוני הטרור טוענים כנגדו, הם שיוצרים את החרדה הרצויה לטרור ואת ההשפעה האימתנית שלו. המסר הבסיסי של הטרור הוא שכל אדם בחברה עלול להיות קורבן, ולכן אף אחד אינו מחוסן. את מעגלי הנפגעים ניתן לחלק כך: במעגל הראשון – נמצאים כל אותם הנפגעים פגיעה ישירה, נהרגים, נפצעים, עדים לפציעת הקרובים להם ומוקפים מראות קשים. במעגל השני – נכללים כל אותם אנשים שנמצאים במצב של דאגה לשלום יקיריהם. הם שרויים בתחילה בחוסר ודאות, משוטטים ומחפשים עדויות, ובסיום האירוע נאלצים להתמודד עם אבל, שכול או נכות. המעגל השלישי כולל את כל מי שחש תחת איום בגלל הדמיון או הקרבה לנפגעים – הן בשל קירבה פיזית והן בשל קירבה על בסיס זהות ("מי שנפגע היה ישראלי כמוני, בן גילי, בילה באותם מקומות שאני מבלה.."). ויקטימולוגיה – "תורת הקורבנוּת", היא ענף בקרימינולוגיה העוסק בסיבות, בנטיות ובמעשים ההופכים יחידים, קבוצות וארגונים לקורבנות. קיימות מספר דרכים להגדרת "קורבנוּת":
בהיבט המשפטי, המשמעות היא ביצוע פשע היוצר קורבן למעשה. בהיבט אחר, קורבן הוא כל מי שמרגיש ומחשיב את עצמו ככזה. הקורבנוּת ניתנת לסיווג למספר קבוצות, הנעות על פני סקאלה של תחושת קורבנוּת חזקה עד העדר תחושת קורבנוּת. תיאוריות ויקטימולוגיות מתחלקות לשלוש קטגוריות מרכזיות: קורבנוּת ישירה, קורבנוּת עקיפה והאשמת הקורבן. להלן בחרתי להתמקד בקטגוריה של קורבנוּת עקיפה, המתייחסת לקורבן ולמקורביו לאחר האירוע הקורבני. קורבנוּת עקיפה חולשת על שלושה תחומים שבהם האירוע הקורבני הראשון חלף: קורבנות משנה (מקורבי הקורבן), קורבנוּת חוזרת (מצבי הישנות של קורבנות) וקורבנוּת מתמשכת – הכוללת בתוכה קורבנוּת כרונית וקורבנוּת שניונית. בעבודה זו בחרתי לנתח את מצבם של קורבנות הטרור לאור תיאוריות של קורבנות משנה וקורבנות שניונית. פרק א':
הטרור וקורבנותיו – רקע כללי פרק ב':
תיאוריות של "קורבנות משנה" ו"קורבנות מתמשכת" פרק ג' קורבנות טרור בראי תיאורית הקורבנות השניונית