שנת הבחירות קרויה בפי ערביי ישראל סנת אל–מרחבא, זו השנה שבה הם זוכים לביקורים רבים, ברכות והבטחות של המפלגות היהודיות.
רוב האוכלוסיה הערבית מאז קום המדינה מחרימה את זכות הבחירה מכל מיני סיבות כאלו ואחרות.
המחרימים את הבחירות מסיבות פרגמטיות עושים זאת מתוך מחאה על מדיניות ישראל כלפי הפלסטינים בשטחים וכלפי המיעוט הפלסטיני בישראל.
יש בכך משום מחאה גם על אי שיתופן של המפלגות הערביות בקואליציות ומה שנראה בעיני הציבור הערבי כדחיקתן לשולי הכנסת והמערכת הפוליטית. לעתים מכוונת החרמת מחאה כזו כנגד המפלגות הערביות וחברי הכנסת הערבים בטענה שהם אינם מייצגים כהלכה את בעיות האוכלוסייה הערבית ועסוקים יתר על המידה במריבות ביניהם.
את דפוסי ההצבעה במגזר הערבי בישראל ניתן לסווג לארבעה: