הקנאביס הוא הסם הפופולרי ביותר בעולם. על פי האו"ם כ-4% מאוכלוסית המבוגרים בעולם השתמשה בקנביס במהלך חייה (פיינגולד ווינשטין, 2019). בעולם ובישראל מתקיים ויכוח ציבורי שבו התומכים בשימוש בסמים לצרכי פנאי מעידים על כישלון המלחמה בסמים ועל הסגולות הבריאותיות של הצמח. לעומתם, המתנגדים טוענים כי השימוש בסם יצור פתח לשימוש בסמים קשים ואף לפשיעה (טייב, 2014). התומכים בשימוש במריחואנה לצרכי פנאי מאמינים כי השימוש בקנאביס ימריץ את הכלכלה באמצעות העלאת הכנסות המדינה ממיסים, בד בבד עם הפחתת ההוצאות המשפטיות הכרוכות בפתיחת תיקים פליליים כנגד משתמשים (Zvonarev et al., 2019). עיקר החשש בקרב המתנגדים נובע מעידוד השימוש בסם בקרב בני הנוער ובתופעות הבריאותיות השליליות בקרב המשתמשים כלל המשתמשים ובעיקר בקרב הצעירים (Anderson et al., 2021).