חופש המחשבה על פי אפלטון, הינו מונח חמקמק למדי, כדי לבסס חופש מחשבה יש ראשית לבחון את ההכרה ע"פ אפלטון, בפוליטאה, הידיעה והסברה הם שני מצביים הכרתיים שונים שחלים על עניינים שונים והם בעלי תוצאות שונות. אפלטון קובע שמושאי הידיעה הן האידיאות. רק הן קיימות במלא המובן.