התאבדות היא בעיה חמורה בעולם כולו. בשנים האחרונות חלה עליה בשיעור ההתאבדויות בקרב בני נוער וצעירים, והממצאים מעוררים דאגה.  אומנם, ישנם הבדלים בשיעורי ההתאבדויות בין מדינות שונות ותרבויות שונות, אך ככלל, יש עלייה בשיעורי ההתאבדויות בעולם כולו.
התאבדות היא סוגיה מורכבת וקשה שניצבת בין עקרון קדושת החיים והפטרנליזם החברתי לבין ערכי איכות חיים, וזכות הפרט לשליטה בחייו ובמותו, ומקפלת בתוכה שאלות משפטיות, רפואיות, חברתיות, דתיות, מוסריות ואתיות. הדילמות הקשורות בנושא זה הן רבות ומורכבות, וניתן למצוא צידוקים פילוסופים, משפטיים ודתיים כמעט לכל כיוון של חשיבה ופעולה.