השריף חסין אבן עלי נולד באיסתנבול בשנת 1853 או 1854. הביקור הראשון שלו במכה היה בשנת 1856, בגיל שלוש, כשסבו מחמד אבן עון החל את הכהונה השנייה שלו כשריף. הוא נשאר במכה עד מות סבו בשנת 1858, ואז חזר למשפחתו באיסתנבול.  לאחר מות אב המשפחה – עלי – חזרה המשפחה למכה כדי לגור עם דודו עבדאללה.  חסין הפך לשריף של מכה בשנת 1908, לאחר שנים של נדידה מעיר אחת לשנייה כשהוא מעורה ומבין את הפוליטיקה במכה ובאיסתנבול, , ומקושר מאד לממשלה העת'מאנית.
לשריף חסין היו ארבעה בנים :
עלי – לימים יורשו של חסין לשליטה על החגא'ז, פיצל – לימים מלכה של עראק, עבדאללה – לימים מלכה של עבר הירדן וזיד , שליווה את אביו עד ימיו האחרונים. בעבודה זו אנסה לבחון את הקשרים בין השריף חסין ובניו, דעותיהם השונות ביחס לאירועים שונים במהלך התקופה המדוברת, אתמקד ביחסיהם של חסין, פיצל ועבדאללה, שהיו הדמויות הבולטות ביותר בתקופה הזו, בין השנים 1916 ועד 1931.
העבודה מחולקת לארבעה פרקים, כשכל פרק מציג אירוע או תקופה היסטורית. בכל פרק אבחן את תפקידיהם של האישים הללו והיחסים המורכבים ביניהם.