אחוז החסימה במשטר דמוקרטי כל מפלגה זכאית להשתתף בבחירות. אולם, ריבוי של מפלגות קטנות עלול לפגוע בתפקוד השלטון. לכן, חוקקה הכנסת חוק לפיו רשימה חייבת לקבל אחוז מסוים של הקולות על מנת להיבחר, מעבר לשיעור הנדרש בחישוב אריתמטי פשוט (לדוגמה, בישראל יש באופן קבוע 120 חברים בכנסת, ולפיכך שיעור הקולות המזערי העולה מחישוב פשוט הוא כ-0.8 אחוז מהקולות. למרות זאת, בעבר (לפני 1992 )נקבע בחוק, כי השיעור יעמוד על 1% 49,642) קולות) לאחר-מכן, בין 1992 ל-2003 הוא עלה ל- 1.5% ולאחרונה, ב-17 במאי 2004, בכנסת ה-16, בעקבות ריבוי מפלגות וקושי בהרכבת הממשלה, עלה אחוז החסימה ל-2% מכלל הקולות הכשרים. והוא מיושם החל מהבחירות לכנסת השבע עשרה –