בס"ד פרט מול כלל בבחירת מוסד לימודים הסוגיה בה נדון להלן היא: האם על האדם להתחשב במוסדות הלימוד הקיימים באזור מגוריו ולשלוח לשם את בניו, או שמא השיקול הבלעדי הוא טובת הילד ותו לא?
הגמרא במסכת בבא בתרא כא ע"א מתייחסת לכך, כחלק מתקנת יהושע בן גמלא:
"אמר רבא: מתקנת ר' יהושע בן גמלא לא ממטינן ינוקא ממתא למתא, אבל מבי כנישתא לבי כנישתא ממטינן. ואי מפסק נהרא לא ממטינן ואי איכא תיתורא (גשר רחב) – ממטינן, ואי איכא גמלא (גשר צר) – לא ממטינן".
ומבאר רש"י: "לא ממטינן ינוקא ממתא למתא – ללמוד מיום ליום, שמא יוזק בדרכים, שהשטן מקטרג בשעת הסכנה שנאמר 'פן יקראנו אסון' (בראשית מ"ב), אלא יוכל לכוף בני אותו מתא להושיב מלמדי תינוקות." אם כן, הגמרא מנעה מעבר מעיר לעיר מחשש לשלומו של הילד, אך אין שום התחשבות במוסד עצמו. הרמב"ם בהל' תלמוד תורה פ"ב ה"ו כותב:
"מוליכין את הקטן ממלמד למלמד אחר שהוא מהיר ממנו בין במקרא בין בדקדוק. במה דברים אמורים, כשהיו שניהם בעיר אחת ולא היה הנהר מפסיק ביניהם. אבל מעיר לעיר או מצד הנהר …
**ללא מקורות