אפליה מגדרית הינה תופעה אשר התקיימה ועדיין מתקיימת, עוד מראשיתה של המדינה הדמוקרטית באשר היא.  במשך שנים רבות הופלו נשים במדינות דמוקרטיות שונות ובאופנים שונים. למרות העובדה שכולם מכירים בקיום תופעת האפליה בכלל ואפליית נשים בפרט, קיים קושי מוחשי במיגור התופעה בחברה המערבית בכלל ובישראל בפרט. לטענת פלאוט (תשנ"ה בתוך נבו, נצפה ביוני
2 010) "הקושי הגדול ביותר בכל ניתוח של אפליה הוא הגדרתה" (ע' 236), ומכאן הקושי במיגור התופעה. בשנות השבעים המוקדמות החלו מספר התפתחויות אשר האיצו את שילוב הנשים במערך העבודה, העיקריות בניהן: (1) הרחבת פעילות התעשייה הביטחונית בעקבות מלחמת ששת הימים, (2) גידול אוכלוסיית הסטודנטים, (3) עליה ברמת ההשכלה בקרב נשים, (4) ירידה בשיעור הילודה ו – (5) יצירת רפורמות מטעם הממשלה המעודדות נשים להצטרף למעגל העבודה (הרצוג, 2000).  על פי דו"ח שדולת הנשים (2006, פורסם ב- 2008), בישראל מתקיים יחס הפוך בין שיעור המועסקות בתחום כלשהו לבין חשיבות הדרגה, דהיינו: ככל שדרגת הניהול גבוהה יותר, כך פוחת מספר הנשים המועסקות בדרגה זו. בשנת 1992 עבדו כ- 12.4 אלף נשים כמנהלות  לעומת 66.9 אלף גברים במשרות זהות. השכלתו הממוצעת של הגבר/המנהל היתה כ- 13.7 שנות לימוד לעומת 14 שנות לימוד של האישה/המנהלת. בישראל של המאה ה- 21 זוכה קידום נשים להכרה משמעותית ומקבל במה נרחבת בדיון המוצע על סדר היום החברתי, זאת בעיקר בעקבות עבודתם המאומצת של אירגונים שונים לקידום נשים בישראל. בעבודה זו אבחן את המצב החוקי הקיים כיום בנושא וכיצד משפיעה אפליה מגדרית על מעמדן החברתי של הנשים במדינת ישראל. הסקירה תתרכז בחוקים, התקנות ומצב הפסיקה בארץ, תוך התייחסות גם למצב בשאר העולם. שאלות המחקר הן:
·         האם קיימת אפליה מגדרית הפוגעת בשוויון בין המינים בעולם התעסוקה הציבורי.
האם חוסר השוויון המגדרי בעולם התעסוקה משליך גם על התהליכים האובייקטיבים המתנהלים במציאות בנוגע לתפיסת מעמד האישה בחברה הישראלית. בפרק הראשון יוצג המבוא אשר יהווה אוריינטציה כללית למחקר הנוכחי. כמו כן, בפרק זה יוצג הצורך במחקר זה תוך הצגת סקירה ספרותית קצרה הרלוונטית למחקר. בפרק השני – תערך סקירה היסטורית המתייחסת להתפתחותו של מעמד האישה בחברה במדינת ישראל מכינונה ועד היום. על מנת להציג את התפתחותה של מעמד האישה יוצגו מספר קריטריונים אשר מאפיינים מעמד האישה בחברה בכלל ובעולם התעסוקה בפרט. בפרק השלישי אפליה מגדרית. תינתן הגדרה למושג אפליה מגדרית, יוצגו עקרונות ופסקי דין בחוק הישראלי, תוצגנה תיאוריות לתפיסת האפליה המגדרית ותיאוריות המתייחסות לקידום במקומות עבודה תוך התייחסות להבדלים בין המינים. בפרק הרביעי – בפרק זה תוצגנה גישות שונות המתייחסות לניהול, הסברים שונים להבדלים בין המינים בקידום לתפקידים ניהוליים וזאת על מנת לספק מסגרת תיאורטית לדיון מאוחר יותר. בפרק החמישי – דיון מסקנות. פרק שישי – סיכום