הסיפור כגיבור: קריאה ב"מר מאני" לא.ב. יהושע             רומאן השיחות "מר מאני" מורכב מחמש שיחות שמספרות חמישה סיפורים. המאפיינים הבולטים המשותפים לחמשת החלקים הם העובדה שמושאי הסיפורים הם גברים ממשפחת מאני לדורותיה, וכן אופן הצגת השיחות – כאשר דבריו של צד אחד בשיחה, זה שמספר את הסיפור, גלויים וידועים לקורא, בעוד שדבריו של הצד השני, המקשיב, נעדרים, והקורא נדרש להשלימם בעצמו. עיון מעמיק יותר ברומאן מגלה קווי דמיון נוספים בין חמש השיחות, הנוגעים בעיקר לאופי הסיפורים המסופרים, ופחות לתוכנם, מה שמעיד על אחדות היצירה כולה ושם את הדגש על העניין הארס-פואטי הקיים בה.
בגלל קוצר היריעה, בחיבור זה אעסוק רק בשיחה הראשונה ברומאן. שיחה זו מתנהלת בין הגר שילה לבין יעל שילה, אך ברצוני להתמקד ב"שחקן הראשי" האמיתי של השיחה – לא הגר ולא יעל, אלא הסיפור.
כמו כל גיבור אחר בכל יצירה ספרותית אחרת, גם גיבור זה ניתן לאפיון, חקירה ודיון. בעבודה זו תחילה אנסה לאפיין ולשרטט את הסיפור כפי שעולה מהשיחה הראשונה ברומאן, ולאחר מכן אדון בבחירה לספר את הסיפור הזה באופן בו הוא מסופר, ובתרומה שיש לכך ליצירה השלמה.