מאז הקמתה של ת"א, היוותה העיר מעיין קוטב מנוגד לירושלים. הסיבות הבסיסיות ברורות: ירושלים היא עיר היסטורית בעלת עבר עשיר ומקודש, ואילו תל-אביב קמה מתוך החולות ללא עבר (אם איננו כוללים את זה של יפו, שצורפה לת"א מאוחר יותר). ירושלים עברה מלחמות ומצור ואילו תל-אביב, מאז שקמה, תמיד זכתה להיות מחוץ לשדה הקרב. ירושלים כללה בתוכה את הדת ותל-אביב הייתה לסמל החילוניות. במהלך השנים מאז הקמתה של "אחוזת בית", שהפכה לימים לתל אביב, דרך קום המדינה ועד ימינו, עברו תל אביב וירושלים אי אלו תהפוכות הן בצורתן החיצונית והן בתדמיתן. תהפוכות אלו משתקפות לאורך השנים באומנויות השונות.  במשך השנים נעשו סרטי קולנוע שמתייחסים לתל אביב ולירושלים הן מתוך הסתכלות אישית והן מתוך הסתכלות שנובעת מהשפעות החברה והמחשבה הקולקטיביים. את מחשבת יוצר הסרט על העיר אפשר למצוא, בין היתר, באתרי הצילום שהוא בוחר להראות בעיר כמקום התרחשותן של עלילות שונות. אך לא רק "התפאורה" שמהווה העיר משחקת תפקיד, אלא גם השאלה מה יש לסרט לומר על העיר הזאת (בהקשר פרטי וקולקטיבי כאחד): מה להראות ומה להסתיר, אלו אירועים מתרחשים בעיר, מי האנשים שבוחרים לחיות בעיר זו, איך העיר משפיעה עליהם ואיך הם משפיעים על העיר.  עבודה זו תנסה להתחקות אחר התחושות והמחשבות לגבי מקומן של תל-אביב וירושלים בחברה, כפי שהן משתקפות בז'אנר הסרטים האישיים בקולנוע הישראלי.
הסיבה שז'אנר זה נבחר לשמש כמקרה מבחן, הוא מפני שאלה הם סרטים שעניינם באינדיבידואל ולא בקולקטיב. בניגוד לז'אנר ההרואי (סוגה קולנועית, בתקופה בה אומנות זו מגויסת להבעת רעיונות מוסדיים, כפי שיפורט בהמשך), ז'אנר הסרטים האישיים מתחקה אחר סגנון קולנוע אירופאי ומנסה לעסוק במאבקו של היחיד ללא קשר להיותו ישראלי דווקא. לדידו של ז'אנר זה, אם קיימת ישראליות היא איננה במרכז – לא כשאלה לבחינה ולא כמאפיין עיקרי של הדמויות והדילמות שלהן אך היא כן מצויה בשוליים כרקע להתרחשויות. העובדה שמוסכמותיו של ז'אנר קולנועי זה הן לא לשים במרכז את מקום ההתרחשות אלא כרקע בלבד, תסייע בידינו לבחון עד כמה חלחלה תפיסת הקולקטיב לרשות הפרט, אם בכלל, או שמא נעשה ניסיון לנתק את הפרט מין העיר והקשריה החברתיים, וכן האם קיים שוני בעניין זה בין שתי הערים. תוכן עניינים:
הקדמה –…2
מבוא ..3
ז'אנרים בקולנוע הישראלי – מן ההרואי לאישי –.5
            הז'אנר ההרואי והיחס לערים –.5
            הז'אנר המעמדי עממי (בורקס) –6
ז'אנר הסרטים האישיים -8
            דמותה של תל אביב בסרטים האישיים 8
            דמותה של ירושלים בסרטים האישיים –..11
סיכום 15
ביבליוגרפיה -17