לפני יותר מ 50 שנה אמר פרוייד "השאיפה לעונג והפחד מסבל ומסכנות הם מנגנונים בסיסיים בכל תהליך של מוטיבציה" מאז התפתחו ללא היכר התעשייה, צורות הניהול ותיאוריות רבות חקרו את תהליכי המוטיבציה.
 המסתורין בהנעת האדם להשקעת מאמץ פיזי אינטלקטואלי ונפשי לא בכפייה אלא מתוך רצון אישי שלו דחף רבים לחקירת הנושא וניסיונות רבים לתת מענה לשאלה.
המוטיבציה היא חלק בלתי נפרד מחיינו והיא בעצם הכוח שמכוון את ההתנהגות שלנו, תיאוריית הצרכים של מסלו Maslow)) מנסה להסביר את מניעי התנהגותו של אדם המדורגות בסדר היררכי עולה